我总是这样想：夸父一定不是一个人与太阳竞走，一定有一个女人与他同行，女人有一张坚韧的脸和两条健硕的长腿，在逐日的漫漫行途中，忽然有一天，女人轰然倒下……
女人倒下的地方，就是我脚下的土地，女人身体里丰富的血管，变成地上纵横的河流；女人浓密的毛发，变成丛生的芦苇；女人整齐的牙齿，变成有序的田畴……
盘锦，一个美丽而神奇的地方，奔腾的辽河如一条玉龙在这里蜿蜒汇入大海。这里是九河下梢，境内大大小小的河流有数十条，河沟、海汊、水泡子多得像老柳树上的叶子数也数不清！
儿时所有的记忆都与水有关，我和这里的所有孩子一样，像早春水泡子里的苇笋芽子，在水润的环境中一节节生长……
蒲草，水泡子，野鸭蛋
小时候，我家住的是草房子，房顶是用蒲草苫的，蒲草柔韧绵密，防雨又保暖。我家草房子南面是一个水泡子，有十几亩田那么大，里面长满蒲草。春天，妈妈把嫩嫩的蒲笋做成美味，蒲笋长大后蒲心会钻出小鞭子一样的蒲黄，咬合在上下齿之间轻轻一捋，清香甜美的蒲黄就留在嘴里，把我们的唇舌都染成了草色。成熟的蒲黄是药材，采下来晒干可以换很多水果糖。长而柔韧的蒲草叶插在头上，就好比京戏武生帽子上的雉鸡翎。
水泡子是鸭子和水鸟们的乐园，它们在蒲草中游弋，啄食小鱼、泥鳅和成群的小蝌蚪。那一年妈妈养了十几只麻鸭，那天一下子少了两只。好妈说：“小五，你去水泡子找一找，看那两只麻鸭是不是迷住找不到家了？ ”
家中五个姐妹中只有我像个男孩子，所有女孩不爱干的活最后都由我完成。像去水泡子里找鸭子，像在泥水和粪便中追赶挣脱了链子的母猪，像在泥泞中翻起快要烂到地里的土豆等等……家里没有男孩，这些活我不干谁干呢？
周四叔是我们那里最有学问的人，周四叔说：“水泡子中间是个海眼，与大海相通，所以不管多旱，水泡子的水不干。”周四叔满脸皱纹，人们说他的学问都长在壕沟一样深的皱纹里。
住在水泡子边的大哑巴最赞同周四叔的说法，大哑巴说：“水泡子里有一条张牙舞爪的大水怪，我亲眼看见的。”大哑巴小时候吞下顶针卡坏了小舌头，说话总像嘴里含了糖球似的，呜里哇啦地说不清，三十多岁了还没说上媳妇。
周四叔取笑他：“那不是水怪，是母夜叉，你夜里想媳妇了，把母夜叉背回家当媳妇吧！”
大哑巴涨红着脸，呜啦啦地说：“我才不要母夜叉，我想媳妇就把你周四的老婆背回家！”
周四叔就骂大哑巴：“你这个不孝的龟儿子！”
我越来越接近水泡子中央，听到了蒲草丛中鸭子“呷呷呷”的叫声，我随即发出热烈而亲切的呼唤，“鸭，鸭鸭；鸭，鸭鸭……”，麻鸭伸长脖子“嘎嘎嘎”地回应，就在我和鸭子越来越接近的时候，浓密的蒲草中忽地冒出来一个人，大叫一声“?。?rdquo;……惊惧像箭镞射穿了我湿漉漉的身体，我抬起手臂，手指绷得铅笔一样直，我的叫声像划破云层的闪电：“大哑巴，你——滚——”
大哑巴骂了一句，“小毛孩子。”悻悻地走掉了。
鸭子们来到我身边，扇动柔软的翅膀拍打我的腿儿与我亲昵，呷呷的低语声平息了我的愤怒和恐惧，我带领它们走向水草茂盛的浅水处，不时有泥鳅被我踩到脚底，它们扭动油滑的身体把我脚心弄得痒痒的，我咯咯地笑！蝌蚪在我脚背上游来游去，冒冒失失的穿丁鱼不停地冲撞我的脚脖儿。我看见蒲草丛中有一个用水葱和三楞草结的鸟窝，鸟窝里惊现着一窝晶莹如玉的野鸭蛋！它们像水浸的卵石一样圆润，像秋日的天幕一样幽蓝，像婴儿的眼眸一样莹白，其中的一枚还烟雾一样笼罩几缕娇羞的红血丝……我永远也忘不了它们当时的样子，它们带给我的喜悦持续了好长好长时间，此后经年，它们时常出现在我梦里，梦中的我光着脚丫，像一只鹭鸶站在蒲草中，眼前惊现着一窝野鸭蛋！
小宝，芦苇，丹顶鹤
悠悠辽河湾，芦苇随处可见，沟边路旁、屋檐瓦缝全是自然生长的芦苇。芦苇喜欢聚集生活相依相存，平时看到单株或小片生长的芦苇往往面黄肌瘦，走进芦苇荡才发现芦苇蓬蓬勃勃抖抖擞擞，苇叶毛茸茸的，阳光下泛出一种如蓝的绿，浩浩荡荡的风，无际无涯的芦苇，芦苇荡里栖息着各种各样的水鸟，运气好还能看到美丽的丹顶鹤。
在仲夏的一个黎明，随着一声嘹亮的啼哭，我朦胧的双眼看见妈妈身边蜷缩着一个粉嘟嘟的婴儿，屋里弥漫着淡淡的草腥味。他就是我的弟弟小宝，爸爸妈妈和姐姐们全围着小宝，好像我一下子不存在了似的。我像路边的一朵小花，在众人的视而不见中独自忧郁！
一天，我穿上好看的花衣裳，打开我家的草房子木门，在尖顶屋檐下楚楚地靠着墙跟，圆盘似的太阳像抛稻谷一样把金色的光芒撒遍我的全身，我快乐而又忧伤等待爸爸归来！
爸爸扛着铁锹走进院子，但是爸爸并没有注意他打扮一新的小女。我喊了一声：爸！爸爸潦草地看我一眼就进屋了。透过窄条玻璃窗，我看见爸爸带泥的大手掌托起小宝……我美丽的心情玫瑰花一样凋谢了，嫉妒像蚂蝗一样直钻我的心。
小宝一天天长大。那时家里大米很少，爸爸是家中的壮劳力，妈妈会在烀土豆的锅里用铝钣盒蒸一盒大米饭，暄腾腾的饭粒像小棒槌一颗颗站着诱人，那是小宝和爸爸的主食。妈和我们姐几个吃苞米面糊糊粥，粥里星星似的散落一些大米饭粒。
小宝会体恤地说：“妈，大米饭留给爸吃吧，给我烀一个小茄子就行啦!”
爸爸用他的胡子茬蹭小宝的脸蛋。看他们亲热的样子，我嘴里的糊糊无法下咽。我躲到背人处，从水缸里舀一瓢水，糊糊粥扣在水瓢里用竹筷子搅，面糊糊飘上来，大米饭粒沉下去，我把面糊澄到泔水里，只吃沉底的那点大米饭粒。挑食让我的小脸迅速消瘦下去，嫉妒像阴沟里的黄鳝不时冒出来。
那日傍晚，爸爸下地干活回来的早。小宝一见爸爸就小鸟一样扑了过去，爸爸像变魔术一样从兜里掏出一只白色带斑点的蛋。
小宝惊呼：“鸟蛋！”
爸爸说：“丹顶鹤的蛋，我看见丹顶鹤飞进苇塘。”
小宝捧着蛋观赏，然后拿着蛋出去玩。妈说：“小五，你跟着点小宝。”
我把嘴撇得像个瓢：“我像他那么大早满处疯跑了。”
爸和妈没再说什么。小宝穿着草绿色的新衣裤，蹦蹦哒哒跑出院子，从墙缝里拔出一根芦苇，旗帜一样举过头顶。草绿色的小背影，高举一根芦苇旗，这就是小宝最后的样子，小宝这一去再也没有回来，他草绿色的小身子永远留在了苇塘……
他未成年不能进祖坟，就埋在离发现他不远的一座苇坝上，苇坝上有一个用苇叶做的鸟窝，鸟窝里放着那只丹顶鹤蛋……
我常常偷偷去苇塘，我不相信小宝会死，他那草绿色的小身子一定会像芦苇一样从地里长出来……我在苇丛中辨识和寻找，哪一棵嫩绿修长的芦苇是我的弟弟小宝呢？
搬网，干锅鱼，媳妇鱼
我终于拥有一张属于自己的新搬网！一整块月白色的新窗纱，四角用麻绳系在竹劈上，顶端拴一根长竹杆，十字花上悬吊一块肉骨头，五支来水的时候，桥面上会有很多孩子搬鱼，我的新搬网也在众多的搬网中，贪吃的鱼儿忘情地啃啮肉骨头，我适时地起出搬网，一群欢蹦乱跳的鱼儿在纱网上跳跃，穿丁鱼、面条、鲫鱼壳子、白鲢和毛虾很快装满铝盆。
我有时也走半小时路程去更远的四干搬鱼，陡峭的堤坝上，槐树、蛇和乌鸦共生共存，端午节前后，正是槐花飘香的时节，满树槐花灿灿烂烂，像棉花和雪一样洁白，走在槐树下让人心生喜悦，就是不小心撞见蜿蜓而过的草蛇我们也不再惊慌，也不会用泥块和吼声驱赶乌鸦这种不详鸟。在一丛茂盛的草丛中我意外地找到一束野姑妞，举着绿灯笼一样的果实，我刺破野姑妞把籽挤出来，野姑妞变成空皮皮，放在嘴里吹满气再用舌挤压，野姑妞发出颤抖的跟放屁一样的响声。我们吹野姑妞就像现在的小孩子吹泡泡糖一样迷恋。
我搬鱼去的最远的地方是大闸，那是一条不知道名字的主干渠，我们叫它大闸。按照当时的步伐，我走了大约有一个半小时的路程。大闸里有一种鱼叫媳妇鱼。这种鱼全身靛青色鳞片，魔法一样闪着五彩的幽光，因为漂亮所以叫媳妇鱼，据说媳妇鱼有毒，抓到泥鳅和黄鳝可以喂鸭子，抓到这种媳妇鱼，我们就把她扔到岸上让她焦渴而死。媳妇鱼非常顽强，滚着一身泥土，树叶一样打着卷，暴晒一天晒成鱼干，一脚踢到水里，等到泥土褪去，靛青色鳞片重新泛起五色幽光，媳妇鱼甩动长尾缓缓游走了……多年以后，当我精心侍养的热带鱼一条条死在鱼缸里的时候，我开始怀念媳妇鱼，怀念她的健硕与顽强，怀念她鳞片上魔法一样的紫气和幽蓝，怀念她被忽略和遗弃的妖姬一样的美丽！现在，家乡的河流再也见不到这种媳妇鱼了！
秋天，沟渠里的水逐渐干涸，隐隐可见水中鱼群的青灰色脊背，这是摸鱼、淘鱼和捡干锅鱼的最好时节。我把书包挂在树杈上，卷起裤脚踏入河渠里摸鱼，不小心会碰到水蛇和黄鳝，或被横行霸道的螃蟹夹住手指。
有人在三支搭埝截流淘鱼，那是我力不能及的，摸鱼量又少，惟有捡干锅鱼像捡便宜一样让我不知疲倦。我提着水桶和笊篱，在埝棱和坝上穿梭，每每在水草繁茂处或者闸口，水位下降露出浅底，鱼儿为了生存寻找水源退隐到那里，弓起一片黑黢黢的鱼脊背，这时一笊篱伸进去就是一笊篱鱼，就像在自家的水缸里舀鱼一样，不问耕耘只管收获，那时，心中的喜悦就像笊篱上的鱼一样欢蹦乱跳！
妈妈洗净鱼用泡子里的清水加大粒盐花去煮，待鱼虾的鳞片泛出浅浅的粉红，捞出来放在纱网上风干。这些吃苇根和蒲笋长大的鱼，风干后散发出让人久久缅怀的植物的味道，满院子弥漫着鱼香和草香，深深地吸入肺腑，让人对食物产生无限眷恋！
上水线，水稻，大米水饭
来水啦！来水啦！一年当中首次开闸放水，人们像过节一样兴奋，泡子里的水已经见底，泡子与上水线之间的水道已经挖通，只等着把上游的水引进泡子，全村人吃上清洌洌的新水。
三支、五支、四干这些上水线坝上，小草像汗毛一样钻出泥土，不久芦苇出芽、打碗花开出白色的花，杨花柳絮很快飞舞起来，田字格一样的稻田里青青水稻如少女一样亭亭玉立。四干远离居住区，沟渠里芦苇丛生，鸥鸟鸣唱，马莲花在堤上盛开……四下是一望无际的稻田，我无语失声站在桥面上，那无边无际、接地连天的绿，像丝绸和湖水似的荡漾……今天当我描述这段文字的时候，当年那望断天涯的绿依然像漫漶的远古相思一样涌起我满眼的泪水……
放暑假我和其他孩子在家里搓草绳，一双小手燕子似的上下翻飞，姐姐在草袋机前啪啦啪啦打草袋子，草袋子装土用来垒堤坝。一个草袋子按质量可以卖一两毛钱，密实一些的可以多买几分钱，我的童年没有游戏，我们要在假期挣够自己的学费和书本费。
雨季来临，常常有某条不听话的河开了口子。男人忙完水稻，留下女人管理田间，男劳动力都去三角洲修渠引水开水田，水渠修得越来越多，三支、五支、七支、八支，十支，一干、二干、四干，水网纵横，辽河及其它的支流河越来越温顺，水稻种植越来越广。
秋凉以后，水稻开始扬花。深秋时节，整个大地变成一块金色的棋盘，农人像剃头匠收割头发似的收割水稻，留下齐崭崭的稻茬。一堆堆稻码子被戴着红头巾的健壮的辽西妇女搬到马车上，孩子们像逡巡百花的蜜蜂在空旷的大地上飞来跑去拾稻穗，沉实饱满的稻穗放进布口袋就像放进胃里一样充实。刚刚收割的稻田像一个巨大的场院，弥漫着稻茬、稻谷和辽河湾特有的土地的清香。
日子好起来了，妈妈要做一盆大米水饭才够全家人吃，大米水饭呀！没有一种食物能像家乡的大米水饭那样怡香爽口，让口腔、牙齿和胃永不餍足，小小的我一顿能吃四碗大米水饭，我的肚肠已经出现隐隐的胀痛，我的口腔和牙齿仍旧渴望继续吞食、永无休止去咀嚼和吞咽。大米水饭把我变成一架贪吃的机器，有好几次睡觉前，我不得不蹲在猪槽子上，用小手指抠我的嗓子眼，吐出一些大米水饭，否则就不能入睡。
大片大片的苇塘里，芦苇花悄悄开放，茂密的蒲草丛伸出一支支蒲草棒，散发出独特的草药香，我在这片纯净的土地上呼吸，享受雨露和阳光！我长高了，身体在拔节并且含苞待放，终于有一天，美丽的生命之花绚丽盛开，一条远古而常新的生命流泉在身体里流淌，我含笑挥手与童稚告别，走进人生的夏季！
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